Mopti - Djenne
Mopti and Djenne are two famous stopovers for those on their way to the Dogon country from Bamako. Both towns are located along the Bani river, which meets the Niger in Mopti.
So Mopti first !
Busy and dirty Mopti is a commercial town from where you can travel up the Niger to Bamako or down the same river to Timbuktu or even Gao. In a way Mopti is a bit of a concentrate of West Africa, beautiful, lively, sometimes oppressive... and dirty and smelly courtesy of the open air sewage that grace the town. The walk along the Bani is tremendous though, and a taking a tour on a ‘pinasse’ (local boat) at dusk is better than going to the theatre.
Djenne is a much smaller place where time seem to pass at a slower pace, except for the Monday market. The great mosque hints at the past grandeur of the place. Now a saint city of Islam, Djenne was a major destination for most of the goods which were crossing the Sahara on camel back to go to Timbuktu. Today, over 60 ‘ecoles coraniques’ (schools that teach eclusively the Coran) are a testament to this past glory.
Mopti et Djenne, deux etapes incontournables sur la route du Pays Dogon pour ceux qui viennent de Bamako. Les deux villes sont situees sur la rivieres Bani, qui se jette dans le Niger a Mopti.
Mopti - Tres animee est tres sale sont les premiers mots qui viennnent a l’esprit. Mopti possede un port anime sur le Bani, ou toutes les ‘pinasses’ navigant entre Bamako et Tombouctou font escale. Mopti, c’est un peu un concentre d’Afrique ou le beau et le beaucoup moins beau se cotoient. Il faut dire que les egouts a ciel ouvert n’aident pas vraiment la situation. Sinon, Mopti c’est vivant, tres vivant. Le meilleur moyen de trouver le calme est de prendre une pinasse en fin d’apres-midi et de naviguer sur le Bani; l’agitation du port d’un cote et le couche de soleil sur le Niger de l’autre, le tout en sirotant un the a la menthe.
Une autre journee difficile en Afrique...
Djenne est beaucoup plus petite que Mopti, et le temps s’y ecoule a un rythme beaucoup plus tranquille. La Grande Mosquee rappelle la grandeur passee de cette ville sainte de l’Islam. Bien des richesses ont traverse le desert a dos de chameau jusqu’a Tombouctou pour naviguer ensuite jusqu’a Djenne. Une etape reposante mais trop pieuse a notre gout!
Along the Bani river
Wednesday, 18 April 2007
Grande Mosquee, Mopti
